Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel enthält Details zu „Don’t Worry Darling“, einschließlich Spoiler.

IN DER FRÜHE 1970er Jahre war die feministische Bewegung in Amerika organisiert und effektiv. Als Leiterin eines neuen Frauenrechtsprojekts bei der American Civil Liberties Union brachte Ruth Bader Ginsburg Fälle von Geschlechterdiskriminierung vor den Obersten Gerichtshof und gewann. Eine Verfassungsänderung, die garantierte, dass „die Gleichheit der Rechte vor dem Gesetz nicht aufgrund des Geschlechts verweigert oder verkürzt werden darf“, wurde vom Senat angenommen. Roe v Wadedas Recht auf Abtreibung verliehen.

Die Frauen waren unter anderem durch Betty Friedans „The Feminine Mystique“, ein bahnbrechendes Buch aus dem Jahr 1963, das eine Epidemie von Langeweile unter Hausfrauen beschrieb, aufgerüttelt worden. Einige waren zu dem Schluss gekommen, dass Häuslichkeit bedrückend war – dass es mehr im Leben gab als das Zubereiten von Sandwiches und endlose Wäscherunden – und setzten sich für wirtschaftliche und sexuelle Freiheit ein. Die konservativen Amerikaner hingegen beklagten, was sie als Zerstörung des sozialen Gefüges ansahen. „The Stepford Wives“, Ira Levins scharfer „feministischer Horror“-Roman von 1972, dramatisierte diesen Kulturkampf.

Als Joanna, die Protagonistin, von New York in das beschauliche Städtchen Stepford in Connecticut zieht, hofft sie, dort Menschen zu finden, die sich in ähnlicher Weise für die Befreiung der Frau, Fotografie und Tennis interessieren. Aber es ist schwer, Freundschaften zu schließen: Die meisten Damen würden lieber die Hartholzböden wachsen, als sich auf eine Tasse Kaffee zu setzen. Joannas Misstrauen wird geweckt, als sie herausfindet, dass es in der Stadt bis vor kurzem einen feministischen Verein gab, der Dutzende von Mitgliedern hatte und von Friedan selbst besucht wurde. Eine nach der anderen hatten die Mitglieder plötzlich gemerkt, dass sie ihre häuslichen Pflichten vernachlässigt hatten. Sie hatten beschlossen, dass die Führung eines sauberen, komfortablen Haushalts“ eine bessere Verwendung für ihre Zeit sei als Aktivismus.

Ein halbes Jahrhundert später hat Levins Roman ein beständiges Thema: dass Fortschritt und Repressalien Hand in Hand gehen. Er erkannte, dass einige Männer die Forderung von Frauen nach einem besseren Los im Leben als Angriff auffassten. In der Verfilmung von 2004 wurden die Gehirne der Stepford-Frauen mit einem Nanochip-Implantat neu verdrahtet, aber Levins Geschichte ist noch unheimlicher. In seiner Erzählung sind die Ehemänner bereit, ihre Frauen zu ermorden und sie durch unheimlich lebensechte Roboter zu ersetzen. Selbst scheinbar aufgeklärte Männer legen keinen Wert darauf, eine echte Partnerin zu haben, einen vielseitigen Menschen mit eigenen Interessen und Schwächen. Sie wollen jemanden, der kocht und putzt; sie wollen eine Frau mit prallen Brüsten, die sich nie beschwert.

„The Stepford Wives“ ist witzig, meisterhaft geschrieben und kurz – man kann es in einer einzigen spannenden Sitzung lesen. Es kommt zur rechten Zeit in einer Zeit, in der die Nostalgie nach den so genannten traditionellen Werten der 1950er Jahre in einigen Kreisen wieder auflebt. Rechtsextreme Politiker in aller Welt drängen auf traditionelle Vorstellungen von Familie. Andrew Tate, ein Kickboxer, der sich zum Influencer entwickelt hat, wurde vor kurzem wegen seiner frauenfeindlichen Argumente von den Mainstream-Plattformen der sozialen Medien verbannt. Er hat gesagt, dass Frauen zu Hause bleiben sollten und dass es „keine Möglichkeit gibt, in der Realität verwurzelt zu sein und nicht sexistisch zu sein“. Er hat auch argumentiert, dass im 21. Jahrhundert das Gleichgewicht der Gesellschaft verloren gegangen ist und dass es „mehr unsichtbare Männer als unsichtbare Frauen“ gibt.

Der neue Film „Don’t Worry Darling“ ist stark an „The Stepford Wives“ angelehnt. Wie Levin erkannte auch die Regisseurin Olivia Wilde, dass ein Rückschlag für den Fortschritt der Frauen im Gange war. In ihrer Geschichte halten Männer ihre Frauen in Victory gefangen, einer seltsamen Wüstenstadt, die von Frank (Chris Pine), einer schwer fassbaren, kultähnlichen Figur, gegründet wurde. Frau Wilde sagte, dass Jordan Peterson, ein polarisierender Akademiker und Autor, dessen Arbeit von Männerrechtlern geschätzt wird, das Vorbild für die Figur von Chris Pine war. (Herr Peterson hat erklärt, er sei kein Antifeminist, obwohl er auch gesagt hat, dass die Lektüre von The Feminine Mystique“ einen modernen Menschen in den Wahnsinn treiben könnte“). Die Frauen in Victory verbringen ihre Tage damit, Martinis zu trinken und Staub zu saugen, während ihre Ehemänner zur Arbeit gehen. Sie werden gebeten, nicht zu hinterfragen, wie ihre Ehepartner ihren Lebensunterhalt verdienen.

Leider geht der Film nicht näher auf die Beweggründe der Männer ein, sich dem „Victory Project“ anzuschließen, sondern deutet nur an, dass sie von einem Gefühl der Unzulänglichkeit oder Entmannung angetrieben werden. Jack (Harry Styles) gelingt es nicht, in der modernen Welt zu bestehen; nachdem er Propaganda im Internet konsumiert hat, versetzt er sich und seine Frau Alice (Florence Pugh) in eine Zeit zurück, in der Männer die unbestrittenen Ernährer waren. Wie Herr Peterson sagte, sind Menschen, die „keinen Sinn in ihrem Leben finden, der sie in schwierigen Zeiten trägt – und schwierige Zeiten werden sie mit Sicherheit erleben – verbittert, nachtragend und abgetrieben“.

Diese beiden Geschichten scheinen zur rechten Zeit zu kommen, da mehrere Errungenschaften für Frauen, darunter einige aus den 1970er Jahren, kürzlich wieder rückgängig gemacht wurden. Das Equal Rights Amendment ist rechtlich in der Schwebe. Im Juni kippte der Oberste Gerichtshof die Roe v Wade, Gefährdung der reproduktiven Rechte in ganz Amerika. Fünfzig Jahre nach der Veröffentlichung von Levins bahnbrechendem Roman ist die Aussicht, Frauen zurück in die Küche zu schicken, nach wie vor eindringlich – zumindest für diejenigen, die das Gefühl haben, dass der Vorstoß zur Gleichstellung der Geschlechter zu weit gegangen ist. ■

„Don’t Worry Darling“ ist jetzt in den Kinos zu sehen